Sitio oficial de la Red de la
Diócesis Católica de Little Rock
Chase Feltner, Parroquia de Universitaria de Santo Tomás de Aquino, Fayetteville
Atiende el Seminario de San Meinrad, St. Meinrad, Indiana
Hace diecisiete años, tenía 20 años y acababa de conseguir mi primer trabajo en un restaurante. Trabajar a tiempo completo en la industria de servicios nunca se había cruzado por mi mente. Sólo tenía la intención de ser una parada hasta que pasara a una carrera más grande y brillante.
Finalmente, me asocié con dos de mis hermanos y abrimos nuestro propio lugar en Fayetteville. Durante los últimos 13 años, he sido uno de los propietarios / operadores de Feltner Brothers. Al principio, quería éxito financiero, recompensas materiales, reconocimiento de la comunidad y que las señoritas lo notaran.
Al final, estas motivaciones no satisfacían. Donde realmente encontré satisfacción fue simplemente en servir a los demás; en reunir a familias y amigos para una comida. Lo encontré en retribuir a aquellos en la comunidad que estaban en necesidad. Me gusta pensar que estos años de servicio contribuirán significativamente a mi formación.
Cuando empezamos el negocio, yo no sabía nada de formación o vocación. Menos de un año después de abrir nuestras puertas, me encontré en oración y confesión en St. Joseph en Fayetteville. Durante un tiempo difícil, volver al Señor era el único lugar al que podía pensar ir. Estaba triste, y mi corazón dolía por alguien que amaba.
Quería que su sufrimiento fuera mío y no suyo. Yo dije: “Señor, si me sucede a mí, seré tu sacerdote”. Esta oferta parecía salir de la nada. Seguramente el Señor no iba a tomar en serio mi oración, ¿o sí?
Aunque hice esa oración, el sacerdocio no estaba realmente abierto a la discusión, y tenía la intención de mantenerlo así. Sin embargo, los pensamientos de ser sacerdote crecieron gradualmente. Aun así, continué viviendo mi vida como mejor me pareció. Yo no quería ser sacerdote.
Unos años más tarde, recibí ese mismo sufrimiento por el que había orado. Aun así, me mantuve firme. Todavía no tenía intención de mantener mi parte del trato al convertirme en sacerdote. Estaba confundido Así que, durante años, lo enterré y seguí adelante.
Eventualmente, se lo dije a alguien. Una vez se lo mencioné a mi madre mientras disfrutaba de la recepción de la boda de un amigo. Solo que esta vez, cuando salieron las palabras, me rompí. Las lágrimas y la emoción inundaron todo mi ser. Aún más aterrador, mi novia en ese momento estaba allí para presenciar todo. Recuperé la compostura, volví a las festividades y le aseguré al día siguiente que nunca iba a suceder. Enterrado de nuevo.
Unos años más tarde, ya había tenido suficiente. Necesitaba hablar con alguien, y necesitaba un sacerdote. Entonces, me acerqué al Padre Andrew Hart en mi parroquia. Después de un par de visitas, me informó que era algo que necesitaba tomar en serio. Esta vez, sabía que necesitaba abrazar completamente lo que estaba experimentando, así que salté de inmediato. Seguí el consejo del Padre Andrew e hice todo lo que él me animó a hacer para discernir. Todo excepto ir al seminario.
Durante los siguientes cinco años, me encerré en esta batalla. Todo lo que necesitaba hacer era ir al seminario para continuar mi discernimiento, pero dudé y nunca tomé una decisión firme. Es decir, hasta ahora. Mi respuesta es sí, un sí enfático al seminario. Estoy extremadamente agradecido con aquellos que me han influenciado, han sido pacientes conmigo y me han apoyado a través de la incertidumbre.
He pasado gran parte de mi vida tratando de tener el control. Hoy, quiero ser sacerdote. Quiero renunciar al control, dejar de negar el llamado al sacerdocio y seguir a Jesús. Quiero darle mi sí, conocerlo, encontrarlo y amarlo más que nada. Quiero amar y servir a la santa Iglesia Católica y a su gente. Quiero hacer lo que sea que nuestro Señor me pida que haga. ¡Jesús, confío en ti!
